每当飞机起飞前，机长总是要通过广播再三告诫旅客，请关闭手机，并在旅途中不得使用电脑和游戏机等各种电器。
事实上，在过去几年里，因个别旅客不遵守有关规定而导致飞机失事的情况时有发生。例如1991年，英国某航空公司的一架波音767－300客机从曼谷起飞后不久，机上的计算机突然自行启动了反推装置，导致飞机失事，机上233名旅客全部罹难。经调查证实，事故原因是机上有人使用了笔记本电脑或移动电话。1996年巴西的一次空难和1998年台湾的一次空难，也都与乘客使用手机和电脑有关。
一般来说，无论主动还是被动信号设备都会对机载导航系统造成电磁干扰，特别是移动通讯设备。目前，手机的发射频率与导航系统所使用频率十分接近，一旦移动电话频率与机载导航设备一致，就难免会造成严重后果。
对于企业经理或商人来说，长途旅行中不能保证通讯畅通是一件十分痛苦的事，因此，能将飞机座椅变成移动办公室也就成了他们的最大愿望。从目前看，他们的这一愿望很快就能实现。
2003年1月，德国汉莎航空公司就开始对波音公司的Connexion和汉莎飞机维修公司研制的互联网接口Flynet进行了试验，但后来迟迟没有投入使用，主要原因是世界经济疲软、非典流行和改装成本太高等，据称，每架飞机的改装费大约为50万欧元。此外还有一些出于安全方面的考虑，即担心恐怖分子能通过手机或E－mail与地面取得联系。
目前，德国汉莎航空公司约有60％的飞机改装了宽带，改装后面临的问题是，南部卫星数量太少，北极则为固定航线，因此，空中客车只能使用窄带，使用起来速度很慢。估计最迟到2007年，Connexion和OnAir两家公司都能提供宽带服务。
波音现已装备了7条航线，其他4条航线即AbuDhabi的Ethihad航线、澳大利亚航空公司、以色列ElAl也计划装备。采用Connexion装置，所有乘客都可以通过无线网络（WLAN）与机上的中央计算机连接，头等舱和公务舱的座椅上及韩国航空公司的经济舱都装有Ethernet或USB接口。从技术角度看，只需安装一个发射／接收装置，再通过天线卫星，将信号与移动通讯网络连接，为防止数据中断，天线必须始终精确对准卫星。
在飞机上上网每小时收费约10美元，全部行程约30美元。此外，机上计算机还可为旅客提供100页实时信息。乘坐汉莎公务舱的旅客很快就能不用笔记本电脑调看机上的娱乐节目了。
收费较合理的是OnAir服务，目前已经装备的航线有香港的CathayPacific、Dubai的Emiraten、美国西北航空公司和澳大利亚的Quantas等，乘客可以收发E-mail，中央计算机所存贮的网页也能及时更新，4小时收费5美元，全程10美元。但如邮件体积过大需加收一定的费用。
2006年起，飞机将逐步提供移动通讯通道，即可以用自己的手机拨打电话，持有Pda的旅客可以收发电子邮件。该技术由德国西门子公司和空中客车公司共同开发，西门子公司提供通讯技术，空中客车公司将该技术结合到飞机电子系统中去。
其实，拥有WLAN功能的手机现在就可以通过互联网在飞机上打电话，OnAir公司已考虑在短程航班上使用移动电话。不久的将来，远程客机上的乘客也能在飞机上打电话了。
总之，飞机上开通移动电话的前景广阔。至2010年，飞机上除了上网外，还可以拨打电话，收费标准也将会从一开始的每分钟1欧元降至50欧分。预计仅欧洲的营业额就可达20亿欧元，美国和亚洲的水平大致相等。
但是，在第一名旅客由飞机上接通手机之前，研究人员还有一些问题需要解决。有关机构正在进行紧张的试验，有望今年内修改航空安全法律。Connexion和OnAir公司也在积极筹集资金和寻找合作伙伴，它们眼下还只是与卫星公司签订了互联网使用合同，要使世界各地的旅客都能在飞机上打电话，航空公司需要与世界各国移动通讯公司都有协议，如德国的Vodafone或T-Mobil两家大的全球网络商必须加入进来。
也并非人人都像经理或管理者那样，想在飞机上也能打电话，或希望把飞机座椅变成移动办公室。从对旅客咨询的情况看，也有不少旅客希望在飞机上保持安静，不被手机铃声打扰。为此，汉莎航空公司一开始将实行保守规则，如午休时只能发SMS短信，以保证头等舱的客人的休息。
无论如何，实施这一规定务必要做到万无一失。遇到具体情况，机组人员就可以果断关掉基础站，确保飞行安全。