从一开始怀疑,然后到这个软饮料巨人现在每个月在员工中分发超过100套这样的设备。其吸引力何在?
可口可乐公司在全球75国家有着近4000套BlackBerrys产品和大量手持用户,所以他自夸自己是RIM公司这种手持设备最大的部署机构。在佛罗里达州奥兰多举行的无线企业讨论会上,可口可乐公司的一位技术高管透露了管理全球规模移动办公工作的挑战。
根据可口可乐公司的首席技术执行官Chris Morning的看法,BlackBerry是在1999年首次引入公司。“一位执行官把它带进来,并且相当程度上把它强加给了我们。BlackBerry就是以那种方式进入大部分公司”,他说。
现在,这家软饮料巨擎以每月100到125位新用户以及90台蓝莓企业邮件服务器的速度在公司内推广着这种设备。
有了一定数量的用户和非定制的应用程序,可口可乐已经把这种设备的铺设工作超出了无线电子邮件的范围,用户和应用程序覆盖了技术人员和行政人员,他们能够通过BlackBerry 手持设备使用这些应用服务。
Morning说,“我们开始通过小而快速的功能接触BlackBerry应用程序”。举个例子, BlackBerry安全应用程序,这些应用是为“失去蓝莓就像没有糖吃那么难受”的经理人员准备的,还有最初是向用户推广的移动服务器管理。
Morning也透露,客户关系管理(CRM)工作在可口可乐现在是移动处理的,这要归功于公司以前的系统,内部技术专家承担了在此基础上创立手持设备应用的任务。
他说,“我们看到BlackBerry界面友好的客户关系管理应用就在哪里,但是我们拥有整体的过去旧的应用系统。我们决定使用Domino(来自IBM的Lotus产品)做为中间衔接模块比较好”。
可口可乐现在也有一个BlackBerry版本的手持设备扑克游戏。Morning开玩笑说:“对于我团队的一些家伙来说,这是现在的核心移动应用”。
可口可乐行政管理人员对BlackBerry的依赖意味着,当涉及灾难恢复的时候,手持设备现在和公司基于SAP产品的财务系统一样重要。“SAP的系统下载需要很多时间,蓝莓不需要”,Morning 提醒说。
但是移动设备的铺设已经给可口可乐的技术人员提出了一系列的挑战。
网络操作人员是一个挑战。Morning 透露说公司已经遭遇了可能不愿意替换有问题设备的移动终端操作人员,这些设备有11到12个月的质量保证。
Morning也说一些操作员工不能应对BlackBerry设备以及类似可能证明是有麻烦的的设备所产生的严峻的数据流量问题。“最后一公里总是有问题”,我们在灾难恢复、数据冗余….等方面投入了巨大精力”他说。可口可乐现在正在致力于开发返送问题报告给移动设备持有者的工具。
互联网问题也会影响全球的铺设工作,特别是在技术支持窗口方面,Morning 说。“可能在墨西哥有很多用户,可技术支持窗口可能并不熟悉美国的BlackBerry”。
可口可乐人可能已经发现了答案。Morning说他已经发现了一个能允许技术服务窗口远程将支持发送到遍布公司的BlackBerrry用户屏幕上的应用工具,这种方式通过简单把设备用一根USB数据线连接到PC这种方法来实现。可口可乐的技术能够覆盖人们之间的联系并且,让自己阅读那些讨厌的错误信息。
BlackBerry 资料
无线运营商在全力开拓无线数据业务市场、寻求无线数据业务中的“杀手级应用”过程中发现,电子邮件正在成为无线技术的王牌应用。
在利用移动设备实现针对无线电子邮件及数据的高安全性连接能力这一领域中,RIM(Research In Motion)成为众所周知的先锋企业。公司赖以成名的BlackBerry技术让企业的员工在有效距离内以无线的方式自由收发E-mail。虽然目前多数的电信运营商都提供了类似的业务,但在安全性、方便性方面还无法媲美BlackBerry这样的专门应用。
BlackBerry 是一种无线连接解决方案。BlackBerry整合了无线手持终端、专用软件系统和各种服务,使移动专业人士可以在旅途奔波中保持与相关的人员、数据和资源的随时随地的连接能力。BlackBerry集成的无线接入能力可以让用户获得对各种商业应用内容的访问,包括电子邮件、电话、企业数据、网络、短信息服务及管理器应用软件。对于具有独立IT部门的大型企业用户, BlackBerry Enterprise Server (企业服务器)软件能与Microsoft Exchange 或IBM Lotus Domino 实现紧密集成,并与已有的企业系统良好协作,从而针对现有的电子邮件及企业数据实现以服务器端主动发送为基础的高安全性无线接入能力。对于个人用户,BlackBerry Web Client (网络客户端)可以提供基于互联网的电子邮件接口界面,使用户可以通过同一种BlackBerry无线移动终端接入多个企业和个人电子邮件账户,而无需服务器软件(例如Microsoft Exchange、IBM Lotus Domino 和广泛应用的ISP 电子邮件账户)。具体地说,BlackBerry企业无线解决方案具有如下几个特点:
● 可以对企业无线信息环境进行安全的无限扩展;
● 利用上推和下拉技术(push or pull technology,邮件可以自动发送到设备上,用户不必每次都要自己接收)来实现对企业数据的无线安全访问;
● “永远在线、永远连接”的上推技术可以提供对企业数据、电子邮件、日程表以及全部地址清单的及时访问;
● 对电子邮件和日程表条目进行超越空间的同步管理;
● 能够和企业现有的服务器系统有机集成;
● 管理简便,并且可以对无线网络进行中央控制;
● 支持多种无线网络和无线设备;
● 具有可在全球部署的能力;
● 自动化的桌面软件配置;
● 功能强大的开发环境,同时具有对第三方以及内部解决方案开发开放的架构;
● 提供集成了电话、电子邮件、企业数据、浏览器、SMS以及组织应用程序功能的高级无线手持设备。
BlackBerry技术发端于美国。在那里,需要移动邮件业务的大多是商务人士、企业和商务应用。美国人对电子邮件的需求甚至大于电话,电子邮件的缺失甚至可能影响用户的业务连续性。
由于美国有4种不兼容的移动网络,在这种网络环境下,大多数移动邮件应用转而依赖于双向寻呼网络。针对这一情况,1998年RIM公司开发出了基于双向寻呼技术的BlackBerry移动邮件系统。通过BlackBerry终端设备与RIM公司的服务器相结合,BlackBerry可以应用于现有的各种移动通信网络,实现了人们遍及北美、随时随地收发电子邮件的梦想。尽管最初业内对这一技术普遍抱有怀疑的态度,甚至有专家断言,一旦真正的多媒体业务开始实施,用户将会很快抛弃纯文本通信设备,但是,经过几年的发展,BlackBerry的用户已经达到100万户,渐渐站稳了自己的脚跟,并在近一年间呈现加速增长的态势,而RIM公司也从2003年8月开始,连续四个季度实现了赢利。美国“9·11事件”之后,由于BlackBerry能够在手机信号中断的特殊时期及时传递灾难现场的信息,而在美国掀起了拥有一部BlackBerry终端的热潮。
与寻呼机相比,由手机来承载移动邮件业务的优势是显而易见的,手机的功能显然比双向寻呼机要多得多。因此,RIM公司目前已经开发生产出带有手机功能的BlackBerry手持终端设备。这些设备可以支持CDMA网络以及GSM/GPRS网络。
BlackBerry无线平台主要应用于场外服务、销售队伍自动化、场外数据收集,在路途中可以对客户的要求及时做出回应,同时还可应用于处理发货信息、存货信息等网络系统远程管理以及商务智能化等领域。BlackBerry的主要用户定位为企业用户,如企业经理人,也包括一些专业人士如CTO、市场总监、设计经理、医生、证券经理等。
展望未来,无线电子邮件业务将更能满足企业的特定要求。企业对无线电子邮件服务的要求是:安全性、单邮箱集成和“上推技术”,移动终端设备也必须能满足多样化的要求。无线电子邮件在发展之初主要会受到企业用户的追捧,例如RIM公司就把重点放在集团用户,其用户的70%来自集团用户。然而对于用户来说,使用BlackBerry这样的邮件专用设备需要花费高额的设备购买费用,而且还要采购和安装一些配套装置和附属设备,因此,拥有内置无线功能的PDA以及智能手机很可能更加受到用户的青睐。实际上,企业希望所有的设备都能支持无线电子邮件,并通过一些集成于任何后端邮件系统中的移动中间件来使所有设备都可以用于接收电子邮件。
随着无线电子邮件业务的发展,其用户将逐步从企业用户扩展到个人用户,赢得消费者的青睐。例如,RIM与摩托罗拉合作推出的Talabout T900及其升级版Timeport无线收发设备,就赢得了众多好莱坞人士的青睐,使用者目前已达到75万人。
为了扩大用户群,RIM公司自2003年12月开始与PalmSource公司协作开发,推出了应用于Palm OS 的BlackBerry Connect 产品。该产品旨在为Palm OS 许可开发商提供BlackBerry基础架构的接入能力,并实现Palm智能移动设备与BlackBerry之间的无缝连接。
另外, RIM为了继续扩大BlackBerry平台的市场,还与Novell建立了合作伙伴关系,同时与沃达丰集团扩大了合作。 RIM希望能在今年年底推出的BlackBerry Enterprise Server 4.0上新增对Novell公司GroupWise 6.5协作和通信软件的支持功能。这样的合作为RIM提供了接入Novell数百万用户的机会——据这家无线提供商估计,他们占有全球电子邮件市场12%的市场份额。除了与Novell达成了协议之外,RIM还通过与沃达丰新西兰分部的合作扩大了它在全球的触及范围。沃达丰早已在去年4月份就宣布了它的新西兰分部和RIM结成了合作伙伴关系,向使用RIM的BlackBerry 7230无绳电话的客户提供无线电子邮件服务并为BlackBerry Web Client提供支持。
RIM以及亚洲的无线运营商当然也不会忽略亚洲这个巨大的市场。2003年3月25日,香港和记电讯公司就与RIM公司合作,向香港企业用户提供无线电子邮件业务。香港和记电讯使用自己的GSM/GPRS网络向香港企业用户提供RIM公司的无线电子邮件终端“BlackBerry”以及相关的软件和服务,当然这种方式仍然需要配备特殊终端。近年来,RIM公司表示希望尽快推出其BlackBerry无线电子邮件设备的中文版,以助其快速介入亚洲这个世界上最大的无线市场。RIM公司希望可以借助其中文版设备进入中国大陆市场,开发3亿移动设备用户这个巨大的市场。